曾经在全球范围内掀起风暴的战略游戏《星际争霸》系列，自从13年前最后一款作品面世以来，便陷入了几乎完全的沉寂。尽管这款叱咤风云的游戏拥有大批忠实粉丝，但关于其未来的消息却寥寥无几。暴雪娱乐，作为开发与发行该系列的公司，未曾宣布任何后续计划，而这种局面与经济因素的相关性颇受行业内部人士的讨论。
近日，一位名为Jason Hall的前暴雪员工在直播中分享了他的经历，他指出，《星际争霸2》的首部曲——即《星际争霸2：自由之翼》—的营收状况并不乐观，尤其是与《魔兽世界》内通过微交易出售的虚拟坐骑相比较。作为游戏开发者，Hall在暴雪的身影一直持续了逾六年，他亲历了《星际争霸2》开发过程中的艰辛。据他描述，在游戏开发高峰期，他以及同事们通常每周工作长达60小时，甚至更多。加班成为常态，一些同事因此不堪重负选择离开了公司，还有的同事因长期夜以继日的劳作导致个人生活受到严重影响。
然而，这样的辛勤付出并没有换来相对应的经济回报。据Hall透露，最令人咂舌的是——即使是他们辛辛苦苦开发出的3A大作，其收益也无法与《魔兽世界》中某款氪金坐骑所带来的单次收入相提并论。在Hall看来，这或许是当前游戏市场中微交易模式日益盛行的直接原因。他在直播中表示：“你问为什么这些游戏公司要推出微交易？因为总有人愿意买单。”
若追溯到具体的事件，暴雪在《魔兽世界》内销售的“星穹战马”正是这个问题的生动例证。当时该坐骑一度造成网上排队大军高达14万人，从相关网站分析来看，这一波操作最终为暴雪带来了至少数千万美元的收入。虽然Hall对于价格的记忆似乎有误，他记得的是15美元，然而实际上“星穹战马”的价格为25美元，这个小小的失误并未影响他所提出的主张：在面对极高的利润驱使下，微交易几乎已经成为现代电子游戏产业的一个不可或缺的部分。
这一行业内幕的揭露无疑为外界洞悉游戏产业运作提供了新的视角。它不仅令人对《星际争霸》系列的命运充满遗憾，而且也对游戏产业中的一些现行盈利模式提出了深刻的反思。在数字娱乐市场日趋激烈的竞争环境中，如何在确保开发者劳动成果得到妥善回报的同时，继续创造出让玩家心动的优秀作品，令所有从业者都不得不深思熟虑的问题。
