IGN今日发布了一篇关于《刺客信条：影》的详细介绍，该作设定在日本历史上备受瞩目的安土桃山时代，故事起点为1579年，延续至1580年代初。这一时代背景让该作成为继2015年《刺客信条：枭雄》以来首款以“经典”刺客与圣殿骑士形式呈现的游戏。
游戏中，多个历史人物将扮演重要角色，包括“伟大统一者”织田信长和忍者大师藤林正保。玩家将操控两位角色：虚构的藤林正保之女奈绪江与历史人物弥助。奈绪江被训练为高超的忍者，而原籍非洲的弥助则成为织田信长的武士，开创了系列首度操控真实历史人物的先河。
在潜行机制方面，光明与黑暗的利用成为核心亮点。全新全局照明系统能影响敌人的视野，玩家可以通过摧毁灯笼或击杀火炬携带者制造黑暗，隐蔽度则通过光度计显示。此外，介于平民与敌人的仆人NPC会为敌人呼叫援兵，增加了潜行的挑战性。玩家还可选择击倒敌人以实现更和平的刺杀，并引入俯卧爬行和抓钩等新动作机制。
抓钩被设计为动态物理模拟，玩家可以利用它快速爬入天花板等待巡逻敌人。此外，经典的鹰眼视觉回归，可以透过墙壁发现NPC。与前作不同的是，侦察无人机鸟被移除了，玩家需自行完成区域侦查。奈绪江擅长潜行，而弥助更适合使用技能进行袭击。
战斗方面，由于日本战争背景中没有盾牌，玩家只能依靠走位和躲避来防御。弥助能够使用武器阻挡攻击，而奈绪江则通过“偏转”方式进行防御。敌方盔甲有耐久性，战斗中可能破损。此外，武器的动态损坏效果类似于切水果游戏，不同武器会在物体上留下不同的痕迹。
游戏提供多种时期特有武器，包括武士刀、手里剑等。弥助还能使用火绳枪，增加了远程攻击手段。每种武器都有自己的技能树，玩家可通过熟练度提升战斗效果，并提供个性化设置的选项。主动战斗技能通过发现忍者卷轴解锁，弥助与奈绪江拥有独立的技能树、装备和共享的经验、资源。
在动态世界设计上，《刺客信条：影》通过升级Anvil引擎呈现四季变化。各季节将影响游戏玩法，例如春夏季节提供藏身的灌木丛，而秋冬则消失。冬天的冰冻水体和屋顶增加了游戏的挑战。动态天气系统带来雾、风和雪等不同气候，影响敌人视野和声音。
游戏地图根据日本中部地区划分为多个真实历史省份，例如伊贺、有马等，地图大小与《起源》相似。同步点得以保留，但功能有所改变，玩家需自行观测并探寻兴趣点。丰富的地点，包括城镇、城堡等，以1:1比例真实呈现，为玩家提供了广阔的探索空间。
非线性战役模式允许玩家自由选择追踪目标的顺序，有些目标无需预先探索可直接发现。标志性的同步点重新设计为强调探索性的反馈，并保留作为快速旅行点的功能。
此外，支线任务和世界活动同样丰富多样，玩家可以建立间谍网络，派遣特工收集情报，并在全球隐秘行动中展开冒险。通过这些设计，育碧希望为玩家提供更深度和多样化的游戏体验。
