在4月10日举行的Intel Vision 2024产业创新大会上，英特尔（Intel）向全球宣布了面向数据中心、云计算及边缘计算市场的下一代至强处理器品牌全新升级。“至强6”（Xeon 6）如此简洁的命名，代替了此前的代号“Sierra Forest”及“Granite Rapids”，不禁让人感受到英特尔决心在处理器领域进一步巩固其领先地位的决心。
此次升级标志着英特尔至强处理器品牌的一次重大转变。至强处理器自2017年第一代至强可扩展处理器（代号Skylake）推出以来，一直是数据中心和各类企业级应用的坚实基石。经过四代Sapphire Rapids和五代Emerald Rapids的迭代，至强品牌已经成为了可靠性和高性能的代名词。但随着行业需求的发展和技术的突破，Intel决定进行全新的品牌升级，推出至强6系列处理器。
具体到产品，在至强6系列中，Sierra Forest作为一款纯能效核（E核）设计的处理器，带来了史无前例的性能。它提供多达288个核心和同等数目的线程，专门为高密度、高可扩展性的工作负载进行了优化。英特尔还表示，相较于第二代至强，Sierra Forest在能效方面的提升达到了2.4倍。在机架密度上，提升幅度可达2.7倍。这意味着，客户可以用接近3到1的比例替换老旧系统，极大减少能源消耗。举个例子，200个老旧的机架能够被72个新机架替代，从而在每年节省高达100万瓦的能耗，足以供应1300多户家庭全年使用。
至于Granite Rapids，则采用了纯性能核（P核）设计，重点关注性能的提升，尤其适合计算密集型和AI负载的场景。Granite Rapids将引入对MXFP4数据格式的软件支持，并能处理运算量高达700亿参数的Llama 2大型AI模型。与第四代至强相比，Granite Rapids可以将任务处理的延迟时间缩短达到6.5倍。
Sierra Forest和Granite Rapids的亮相时间已有眉目，Sierra Forest将在今年第二季度面市，Granite Rapids将紧接在后。在客户端处理器领域，英特尔也有重大动作。英特尔计划在今年内发布代号为Lunar Lake的酷睿Ultra客户端处理器，集成了CPU、GPU和NPU，整体平台算力超过100TOPS，其中NPU单元算力超45TOPS。这在新一代的AI PC上提供了强大的支持。
未来几年，英特尔将会进一步扩展基于酷睿Ultra处理器的产品线，并通过与100多家ISV软件厂商合作，推出300多项专属的AI加速功能，预计到2025年底，将会出货超过1亿颗具备AI加速功能的处理器。至强6的变革无疑为英特尔公司开启了一个新的篇章，并将推动整个计算行业迈入一个全新的时代。
