今年3月6日，从国家空间天气监测预警中心传来消息，2月23日凌晨，太阳表面发生了一场异常巨大的耀斑爆发，强度达到X6.3级，创下了自2017年以来的新纪录。当这一壮观景象在太阳表面上演时，中国的”夸父一号”卫星得到了捕捉这一历史性时刻的机会。
“夸父一号”是我国首颗专门用于太阳探测的卫星，2022年10月9日发射升空，经过一段时间的调试后，于2023年9月正式进入科学运行阶段，被交付给中国科学院紫金山天文台管理。自运行以来，”夸父一号”已累计记录了大约500TB的原始太阳观测数据，为我国太阳物理研究提供了丰富的第一手资料。
“夸父一号”的正式全称为先进天基太阳天文台（ASO-S），它的核心科学目标被简称为”一磁两暴”，指的是太阳磁场、太阳耀斑和日冕物质抛射，这两种后者是太阳表面最剧烈的爆发活动。随着第25太阳活动周的到来，预计今年下半年至明年上半年将进入活动高峰期。
自新年伊始至2月23日，太阳已爆发多达6个X级耀斑，先前的峰值出现在1月1日的X5.0级耀斑，随后2月22日至23日间又连续发生了3个X级耀斑。而”夸父一号”卫星捕捉到的这些耀斑爆发，不仅记录了珍贵的数据，更用它搭载的硬X射线成像仪为我们带来了地球视角下唯一的太阳硬X射线成像和像谱观测，质量达到了国际一流水平。
除此之外，”夸父一号”上的莱曼阿尔法太阳望远镜提供了莱曼阿尔法波段独特的全日面成像；而其白光望远镜、双波段日冕仪则向我们展示了耀斑及日冕物质抛射的独特视角和观测波段；全日面矢量磁像仪获取的高精度磁图，为研究耀斑区域提供了重要参考。
现在，以”夸父一号”为基础的研究工作正在紧锣密鼓地进行。首批基于这些观测结果的研究成果预计将以专刊的形式发表在国际学术期刊上。
随着太阳进入活跃周期，未来或将有更多更强的太阳耀斑爆发。但有了”夸父一号”这样的先进观测装备，科学家们将能够更精确地掌握太阳活动的规律，从而为预报空间天气、保护地球上的人类活动提供更有力的支撑。”夸父一号”不仅为我们带来了太阳的神秘面纱，也象征着中国空间科学的新里程碑。
